La Nouvelle-Calédonie et la Nouvelle-Zélande consolident leurs liens

Dans le cadre de sa visite en Nouvelle-Calédonie, le Vice Premier ministre et ministre des affaires étrangères de Nouvelle-Zélande, Winston Peters a signé avec la Nouvelle-Calédonie un plan de coopération bilatérale qui réaffirme la volonté des deux voisins de poursuivre le renforcement de leur coopération dans les années à venir.

Le président du gouvernement a salué l’implication de la Nouvelle-Zélande après la visite de la Troika, « ce qui démontre les liens forts qui unissent les membres de la famille du Pacifique Bleu et la Nouvelle-Calédonie au moment où nous avons besoin de sentir votre présence et votre soutien en ces temps difficiles ».

L’entretien a débuté par une coutume.

Cet accord fait suite au premier plan de coopération conjoint entre la Nouvelle-Calédonie et la Nouvelle-Zélande signé en 2016, en marge du 47^e Forum des Îles du Pacifique, à Ponhpei (États fédérés de Micronésie).

Partageant des valeurs et des principes communs, les deux pays souhaitent consolider leurs liens dans des domaines identifiés comme prioritaires, tels que le commerce et l’économie, la formation professionnelle et l’emploi ou encore la coopération institutionnelle. Une volonté qui sera concrétisée par une feuille de route annuelle qui définira un certain nombre d’actions concrètes dans les secteurs ciblés.

Pour Louis Mapou, « cet accord ouvre une nouvelle page dans notre coopération et je souhaite que nos liens se multiplient afin que nos administrations, nos entreprises et surtout nos populations soient amenées à se côtoyer, à échanger, à mieux se connaître et à développer des relations ».

Coopération institutionnelle

Chacune des parties s’engage à renforcer les liens entre ses institutions gouvernementales et les services publics, en particulier en matière de gouvernance et de politiques publiques d’adaptation au changement climatique, qui s’inscrivent dans la stratégie régionale 2050 du Pacifique pour un continent bleu initié par le Forum des îles du Pacifique.

L’entretien bilatéral, en présence du service de coopération régionale et des relations extérieures (SCRRE).

Coopération commerciale et économique

L’accord bilatéral prévoit que chaque partie prenante partage ses objectifs de résilience économique et d'économies durables et inclusives. À ce titre, l’étude du modèle néo-zélandais de gestion et développement des terres coutumières et terres maori représente un fort point d’intérêt pour la Nouvelle-Calédonie.

D’autre part, l’harmonisation des standards normatifs et de qualification dans le secteur de la construction, sur laquelle travaille la direction des Achats, du patrimoine et des moyens (DAPM) depuis 2018, devra à terme faciliter les échanges entre les deux pays dans le domaine du BTP.

Les deux partenaires s’engagent par ailleurs à favoriser le commerce et le développement économique inclusifs et pourraient envisager des nouvelles opportunités d’échanges dans des secteurs en pleine croissance comme l’innovation.

Adolphe Digoué et Laurie Humuni, membres du gouvernement, se sont joints à la rencontre pour la signature de l’accord.

Liens entre les populations

Des dispositifs de coopération en matière de formation ou d’emploi existent déjà entre les deux pays voisins. Le programme de bourses Manaaki, délivrées par le ministère des Affaires étangères et du commerce, permet à une dizaine de jeunes calédoniens d’aller se former en Nouvelle-Zélande chaque année pour des formations professionnelles courtes (3 mois). Le programme PIIROG-NC, initié par le gouvernement de la Nouvelle-Calédonie, offre la possibilité depuis 2022 à 30 jeunes Calédoniens de bénéficier chaque année, d’un visa vacance travail, pour aller travailler dans des fermes néo-zélandaise.

Le nouveau plan de coopération conjoint envisage dans cette dynamique, de consolider les liens dans l'éducation et la formation technique et professionnelle, en élargissement notamment le dispositif PIIROG-NC à d’autres secteurs que celui de l’agriculture, afin de développer leur expérience professionnelle à l’étranger.

Par ailleurs, les liens entre les populations passent également par le partage des valeurs sportives, culturelles et artistiques. Dans ce cadre, un projet de résidence artistique dédiée au Pacifique français est par exemple actuellement en discussion avec le conseil municipal de Wellington et pourrait voir le jour au second semestre 2025.

Cet accord réaffirme ainsi les liens tissés entre la Nouvelle-Calédonie et son plus proche voisin du Pacifique et démontre en outre l’intérêt tout particulier exprimé par Winston Peters de soutenir la Nouvelle-Calédonie dans la situation de crise qu’elle traverse.