Une nouvelle trajectoire commune pour la Nouvelle-Calédonie et la SLN

LES TROIS GRANDES PHASES DE LA « TRAJECTOIRE D’AVENIR »

Cette trajectoire d’avenir qui doit se traduire sous la forme d’actions et d’engagements du gouvernement de la Nouvelle-Calédonie et de la SLN, se décompose en trois grandes périodes, de 2022 à 2040.

Phase 1 (2022-2025) : la transition décisive et la préparation de l’avenir

cette période transitoire et préparatoire est décisive pour la SLN qui devra lancer les études et les projets pour la suite envisagée. À ces fins, le 2 février 2022, le gouvernement a autorisé la SLN à exporter 2 millions de tonnes de minerai supplémentaires chaque année. Cela devrait lui permettre de retrouver une marge de manœuvre financière suffisante pour assurer son équilibre financier et surtout sa capacité d’investissement. En contrepartie, la SLN devra poursuivre le développement de ses coopérations avec des partenaires locaux via des contrats d’achat ou de vente de minerai, toutes formes d’optimisations opérationnelles, de développement de technologies, la mutualisation de moyens, ou des programmes de formation.

• la SLN arrête la centrale B et la remplace par une structure temporaire qui n’améliore pas son coût énergétique qui est de 15 F/kWh sur cette première phase ;
• le gouvernement investigue sur les technologies énergétiques, les financements et partenariats nécessaires pour développer une énergie électrique verte et compétitive (prix inférieur à 8F/kWh, et idéalement 5F/kWh) pour une disponibilité énergétique décarbonée à l’horizon 2026 ;
• la SLN s’engage à effectuer les investissements nécessaires pour assurer la pérennité de son outil industriel et minier et surtout à préparer les phases suivantes ;
• concrètement cela implique de doubler le montant annuel des investissements (qui passent de 4 à 8 milliards de francs environ) ;
• cela représente sur la période :

• 15 à 20 milliards de francs d’investissements sur Doniambo axés sur le renouvellement des équipements majeurs (manutention minerai, voutes des fours) ;
• 12 milliards de francs d’investissements pour le développement minier (hors engins) ;
• 200 emplois supplémentaires, sous-traitance comprise (en plus de 360 emplois déjà créés sur la période 2019-2020).

• La SLN s’engage à préparer les phases suivantes en démarrant les études suivantes dès 2022 :

• études technico-économiques pour faire émerger les procédés de ferronickel décarboné (en supposant la décarbonation du mix électrique par ailleurs) ;
• étude d’impact technico-économique, sur Doniambo « une usine pyrométallurgique en pleine ville » ;
• réanalyse complète de son domaine minier pour y intégrer une stratégie de vente de minerai à destination d’unités hydrométallurgiques (existantes ou futures) ;
• étude visant à spécifier les technologies et les investissements nécessaires à l’évolution à long terme du procédé de production pour être capable de s’adapter à la baisse mécanique des teneurs Ni et hausse des teneurs Fe au cours du temps.

• En matière de Responsabilité sociétale des entreprises (RSE), la SLN s’engage à :

• tripler son budget annuel (soit1 à 1,5 milliard de francs) ;
• confirmer son implication dans la création d’une École des Mines de Nouvelle-Calédonie.

Phase 2 (2026-2030) : le renouveau de la SLN et le nouveau visage de Doniambo

Le point fort de cette période consistera en un plan d’action pour moderniser Doniambo avec, notamment le remplacement du four FD11 (un investissement estimé à plus de 12 milliards de francs), et donner un nouveau visage au site, plus en harmonie avec la ville, tout en limitant les poussières et les polluants de l’air.

• Fort des fondamentaux consolidés en phase 1, la SLN concrétise en phase 2 le remplacement complet du four FD11, une stratégie « Ferronickel fortement décarbonée, une stratégie « Doniambo en harmonie dans la ville » ;
• cette phase n° 2 se caractérise par des engagements conditionnés par la disponibilité d’une fourniture électrique verte et compétitive (prix inférieur à 8F/kWh, et idéalement 5F/kWh) ;
• la SLN déclenche les investissements nécessaires (qui auront été identifiés dans l’étude en phase 1) pour produire un ferronickel de plus en plus décarboné visant à éliminer progressivement les 800 000 tonnes de CO2 émises chaque année par le processus de production de Doniambo en lui-même ;
• les investissements nécessaires, qui n’ont pas encore été quantifiés financièrement, permettront de réduire de presque 50 % les émissions de CO2 en phase 2 (100 % en phase 3). Il pourrait s’agir :

• du remplacement du combustible charbon-fioul par du gaz naturel ;
• du remplacement du réducteur charbon-anthracite par des bioréducteurs.

• la SLN déclenchera un plan d’action « Doniambo en harmonie avec la ville » visant à complètement transformer la perception des habitants de l’usine pyrométallurgique de la SLN :

• diminuer de 75 % environ les poussières canalisées émises par le site pyrométallurgique ;
• diminuer de 100 % les émissions de SO2 émises par le site pyrométallurgique ;
• atteindre un niveau d’émission de poussières en ligne avec les meilleures pratiques de l’industrie, notamment par de la captation de poussières diffuses supplémentaire ;
• Travailler sur l’impact visuel ;
• adapter l’emprise géographique de l’usine, via notamment la réutilisation de l’espace laissé par la fermeture de la centrale B.

Phase 3 (2030-2040) : la neutralité carbone et l’adaptation aux basses teneurs

La période finale de l’accord est une phase de modification des procédés, avec un objectif de neutralité carbone dès 2040.

• Afin d’atteindre la neutralité carbone à l’horizon 2040, la SLN réalise des modifications de ses procédés. Avec le niveau de visibilité actuel, ce pourrait par exemple, être en développant le remplacement du combustible gaz par de l’hydrogène, qui serait produit de manière décarbonée par des fermes photovoltaïques dédiées ;
• la SLN modifie le processus de production pour l’adapter à la baisse mécanique des teneurs Ni et la hausse des teneurs Fe. Cela pourrait impliquer de passer de 5 à 6 fours rotatifs, ou à un autre type de réacteur. Ces options seront étudiées pendant la phase 1, et testées en phase 2.

Les trois phases de la convention ont été définies sur la base des informations connues à ce jour… par conséquent, les périodes indiquées pourront être modifiées en fonction des réalisations et délais effectifs de chacune. De plus, les conditions de marché, les technologies disponibles vont immanquablement évoluer de façon substantielle sur une aussi longue période, raison pour laquelle plusieurs études technico-économiques seront lancées par la SLN dès 2022.