Un nouveau cadre juridique pour le Parc de la mer de Corail

Adoptée en seconde lecture par les élus du Congrès, cette loi du pays sera complétée d’arrêtés d’application du gouvernement qui prévoiront les modalités de fréquentation et d’exercice des activités dans le Parc naturel de la mer de Corail. Joseph Manauté, membre du gouvernement chargé de la gestion et de la valorisation de l’immense aire marine protégée calédonienne s’est félicité de ce dispositif qui « renforce la protection juridique du Parc ». Pour les activités scientifiques, de recherche ou d’exploration, les demandes feront l’objet d’une instruction concertée et concomitante entre les services du gouvernement et de l’État.

Consultations publiques

Par ailleurs, le texte fixe les conditions de création d’une aire marine protégée dans l’espace maritime de la Nouvelle-Calédonie et la consultation du public qui doit précéder cette mesure (consultation publique sur internet). Il institue également des sanctions pénales (amendes de 3^e, 4^e et 5^e classe, confiscation du navire et peines d’emprisonnement) en cas de manquement aux interdictions listées dans l’arrêté de création d’une aire marine protégée.

Gouvernance partagée

Gérer un espace protégé de 1,3 million de km² est une lourde responsabilité qui nécessite de concilier la conservation et les usages dont chacun sait qu’ils sont nécessaires au développement d’activités économiques. C’est donc au travers d’un processus inclusif de gouvernance partagé que la Nouvelle-Calédonie a engagé une série de travaux visant à mieux connaître cet espace, à définir les zones qu’il est indispensable de protéger puis à lister les usages autorisés selon des modalités préalablement définies. L’objectif poursuivi au travers de cette démarche novatrice est de bâtir une stratégie de développement économique durable, sortie de la logique extractive, en accord avec les grands principes de préservation d’écosystèmes aussi fragiles qu’exceptionnels.