Lancement d’un fonds de soutien en faveur des associations environnementales

Les évènements de mai 2024 ont lourdement affecté les associations du secteur environnemental calédonien. Outre les dégâts matériels que certaines ont subis, ces structures n’ont pas bénéficié des dispositifs de soutien financier aux entreprises. Elles ont ensuite souffert de la baisse des subventions qu’elles recevaient en temps normal. En conséquence, de nombreux projets ont été annulés, suspendus ou reportés, fragilisant davantage le tissu associatif.

Aujourd’hui, la survie de plusieurs structures est menacée et nécessite un soutien rapide des pouvoirs publics.

Un fonds pour assurer la pérennité des missions des associations environnementales

Le tissu associatif joue un rôle crucial, à la fois écologique et socio-économique, dans la préservation des espaces naturels terrestres et marins de la Nouvelle-Calédonie. En effet, de nombreuses associations calédoniennes de protection de la nature remplissent de véritables missions d’intérêt général, allant de la régénération de nos forêts à la protection de nos récifs, en passant par la sensibilisation des plus et moins jeunes à la protection de notre environnement. Elles assurent en outre de nombreux emplois directs et indirects, en travaillant en collaboration avec des bureaux d’études, en se fournissant auprès d’entreprises locales.

Conscient de ces enjeux et après plusieurs mois de dialogue et de concertation avec les associations, le gouvernement a souhaité apporter une réponse à la hauteur des défis rencontrés, pour sauvegarder les emplois, maintenir l’expertise en Nouvelle-Calédonie, et préserver le tissu associatif indispensable à la cohésion sociale.

Il a ainsi mis en place un fonds exceptionnel de 200 millions de francs confié à l’Agence Néo-Calédonienne de la biodiversité (ANCB) et destiné à financer des projets retenus dans le cadre d’un appel à projets.

« Il était essentiel pour nous au gouvernement, de mettre en place un fonds géré de manière collégiale au sein de l’ANCB, pour que le monde associatif dans son ensemble, puisse être aidé en ce qui concerne les sujets environnementaux », a expliqué Jérémie Katidjo Monnier. « Ce fonds a été créé sur mesure pour répondre aux besoins de ces associations », a-t-il ajouté.

Thibaut Bizien, co-président du collectif des associations de Nouvelle-Calédonie, a salué cette initiative et espère que « d’autres dispositifs de ce type pourront émerger pour des associations qui œuvrent dans d’autres secteurs parce que c’est absolument essentiel pour le tissu associatif ».

L’appel à projets

Publié sur le site de l’ANCB, cet appel à projets destiné aux associations a pour objectifs :

• de maintenir leurs activités essentielles de préservation et de restauration des écosystèmes, des habitats et des espèces ;
• de relancer des projets suspendus ou annulés en raison des difficultés financières ;
• de développer de nouvelles initiatives répondant aux enjeux environnementaux prioritaires en Nouvelle-Calédonie.

Thématiques ciblées

Les projets proposés doivent répondre aux objectifs de réduction des pressions sur la biodiversité identifiées par la Plateforme intergouvernementale scientifique et politique sur la biodiversité et les services écosystémiques (IPBES) : le changement d’usage des sols, la surexploitation des ressources et le trafic illégal, le changement climatique, les pollutions (terre, air, mer), les espèces exotiques envahissantes.

Les projets doivent notamment contribuer à :

• Protéger et restaurer des écosystèmes, notamment face à la pression du feu ;
• Favoriser la résilience des écosystèmes face aux pressions anthropiques et aux changements climatiques ;
• Mettre en œuvre des solutions fondées sur la nature, telles que la restauration écologique, la reforestation ou la réhabilitation de zones humides ;
• Mobiliser les parties prenantes ;
• Promouvoir la sensibilisation, l’éducation et la formation autour des enjeux de biodiversité ;
• Encourager l’engagement citoyen à travers des initiatives locales, collaboratives et participatives ;
• Engager des changements structurels permettant à contribuer à inverser la trajectoire d’effondrement de la biodiversité en suscitant des transformations profondes dans les pratiques et comportements.

Montant des subventions

L’appel à projets prévoit :

• un financement compris entre 200 000 et 10 millions de francs par projet, sauf exceptions justifiées par leur envergure ou leur impact stratégique.
• que les projets bénéficiant d’un co-financement seront valorisés, mais l’aide pourra couvrir jusqu’à 100 % des besoins financiers, en fonction des critères d’évaluation et des priorités définies.

Anne-Sophie Carnuccini, directrice de l’Agence néo-calédonienne pour la biodiversité  (ANCB) à qui a été confiée la gestion de ce fonds, a précisé que l’agence « proposera également un accompagnement pour aider les  associations à monter leur dossier de candidature, mais aussi durant la mise en œuvre des projets pour faire des points d’étape et valoriser leurs actions ».

« Nous prendrons en compte toutes les dépenses des associations, tant que le projet est cohérent et répond aux objectifs de l’appel à projets », a-t-elle assuré.