Une convention pour développer le handball calédonien

Déjà bien ancré en Nouvelle-Calédonie, le handball est un sport qui possède un potentiel très prometteur. Depuis plusieurs années, la Nouvelle-Calédonie et la fédération française de handball cofinancent la filière d’excellence sportive et plus particulièrement le pôle espoir féminin depuis sa création en 2015, qui s’est renforcé par la création d’un pôle espoir masculin en 2021. Depuis 2022, les deux pôles espoirs qui jouent un rôle de « pépinière » pour les équipes nationales, accueillent aussi des jeunes tahitiens et devraient s’ouvrir par la suite à d’autres pays de la région (Australie, Nouvelle- Zélande).  

Les athlètes calédoniens, progressant dans le parcours menant au sport de haut niveau, sont nombreux dans cette filière. La mise en place de ces structures permet d’avoir aujourd’hui quatre jeunes qui jouent au niveau professionnel et cinq jeunes en structures de haut niveau pôles espoirs (dont une tahitienne).

Des engagements communs pour le handball calédonien

C’est au terme d’une semaine brillante pour le handball féminin avec le titre de championnes du monde pour les séniors et la victoire des U18 au tournoi des 4 nations, auquel a participé la calédonienne Mara Vama, que la convention a été signée ce 21 décembre. Elle fait suite à la visite en Nouvelle-Calédonie de Philippe Bana, président de la fédération française de handball (FFH) en décembre 2022. Le document met en œuvre les engagements de chaque partie pris il y a un an, en partenariat avec ligue de handball calédonienne. il vise à favoriser l’accompagnement et le développement du handball en Nouvelle-Calédonie et au-delà de ses frontières.

La FFH s’engage ainsi à permettre un meilleur accès au sport de haut niveau en garantissant un suivi des sportifs détectés et la participation des équipes calédoniennes aux compétitions de détection. La fédération compte également œuvrer en faveur de la professionnalisation du handball et de la formation des encadrants.

Le gouvernement s’engage quant à lui à accompagner financièrement le déploiement de ces actions, en garantissant un niveau de subvention allouée aux deux pôles espoirs par la mise en place d’une convention pluriannuelle. Il prévoit également de s’assurer des conditions d’accueil et de l’évolution des sportifs en place, tout en contribuant à l’accompagnement de la fédération, en cohérence avec son projet sportif fédéral. La convention s’inscrit dans la volonté de faire de la Nouvelle-Calédonie le chef de file de la discipline en Océanie. Le gouvernement envisage à cet effet l’élaboration d’un programme commun de développement dans la région Pacifique.

Ce travail de fond autour de l’essor du handball calédonien a pour ambition de pouvoir accueillir des compétitions internationales sur le territoire, de faire entrer la discipline aux Jeux du Pacifique 2027 et de contribuer ainsi au rayonnement du handball local.

Enfin, ces mesures d’accompagnement pour une pratique accrue et une meilleure visibilité du handball, devraient permettre le développement de l’emploi des jeunes dans ce domaine, en Nouvelle-Calédonie.