Le gouvernement, partenaire n° 1 des Jeux

L'aide du gouvernement cible prioritairement la préparation des athlètes. Ici, ou à l'étranger. Elle prend la forme d'une subvention versée aux 22 ligues et comités concernés par les Jeux du Pacifique : 50 millions de francs en 2018 et 48 millions cette année, soit une enveloppe proche des 100 millions. Ces crédits sont consacrés aux stages ou regroupements, à Nouméa ou dans l'Intérieur, ou bien à des participations à des compétitions officielles comme les championnats de France ou les Océania. Un exemple, le stage réalisé par notre sélection de football en Nouvelle-Zélande fin mai 2019.

Le soutien de la Nouvelle-Calédonie touche ensuite le transport vers Apia et le séjour des Cagous aux Samoa. Pour cela, une subvention de 120 millions de francs a été accordée en 2019 au Comité territorial, olympique et sportif (CTOS). Cette somme se décompose en trois postes d’affectation. D’abord le déplacement en avion à bord d’un charter effectué par un Airbus d’Aircalin qui assurera un vol direct sur Apia. Le départ des athlètes se fera en deux temps. Un premier voyage pour les sportifs engagés sur les compétitions de la première semaine. Puis un autre, les athlètes de la seconde semaine croisant à l'aéroport de la Tontouta ceux rentrant des Samoa.

Une aide conséquente malgré un budget contraint

Deuxième poste, qu’on appelle le « per diem », à savoir ce que coûtera au comité organisateur un membre de la délégation par jour, en termes d’hébergement, de restauration et de transfert du village vers les infrastructures accueillant entraînements et épreuves. Il s’agit du plus gros poste de dépense : 15 $ US à Nouméa en 2011, 50 $ US à Port Moresby il y a quatre ans et quelque 35 $ US à Apia.

Enfin, cette aide du gouvernement permet au CTOS de faire revenir de sportifs qui vivent, font leurs études ou s’entraînent hors territoire, en Métropole, ou aux États-Unis. En 2015 en Papouasie-Nouvelle-Guinée, une cinquantaine d’entre eux avaient été acheminés. Pour Apia, la prise en charge des déplacements a été réduite, au profit des seuls “médaillables”.

« Il est normal que le gouvernement participe pleinement à ce que les sportifs représentant la Nouvelle-Calédonie brillent lors des Jeux du Pacifique, indique Pierre Forest, directeur de la Jeunesse et des Sports. Même avec un budget contraint, il assume son entière responsabilité pour que nos sportifs partent dans les meilleures conditions se confronter aux athlètes d'une vingtaine d’autres pays. Avec à la main les deux drapeaux, qui ont fait objet d’un vœu à l’unanimité des élus du Congrès. Et portés par l’hymne calédonien qui, lui, a fait l’objet d’une loi du pays ».

Suivi médical gratuit pour 293 sportifs

Plus difficilement quantifiable, l'aide financière apportée par le gouvernement en matière de congés exceptionnels engendrés par la préparation des athlètes et leur participation aux Jeux (nous reviendrons sur ce sujet plus longuement dans un prochain article). Athlètes, mais aussi bénévoles et officiels techniques (entraîneurs, chronométreurs).

Qui dit soutien entend aussi la prise en charge par la Nouvelle-Calédonie du suivi médical des athlètes, par l'intermédiaire de son centre médico-sportif (CMS). Première forme d'accompagnement, le suivi médical gratuit des 293 jeunes (ou moins jeunes) inscrits dans une des structures dédiées aux meilleurs sportifs : le pôle France handisport et sport adapté d'athlétisme, les cinq pôles espoirs – trois d'entre eux, natation, judo et rugby participent aux Jeux – et le niveau excellence représenté par les vingt centres territoriaux d’entraînement (CTE) dont certains seront présents aux Samoa. Ces quelque 300 sportifs bénéficient d'une visite médicale, de soins en cas de blessures, et de services du CMS qui, outre son propre médecin Richard Donnadieu, peut dépêcher médecins extérieurs, kinés, psychologues et autres diététiciennes.

Pas de cannabis aux Samoa

Ce n'est pas fini ! L'année des Jeux, le suivi médical s'applique également à tous les sportifs de la délégation calédonienne. Il s'opère aussi, toujours avec le CMS, en termes de lutte antidopage, à travers des actions de prévention et de contrôles. Le tout coordonné par Félicia Ballanger, un exemple pour les sportifs calédoniens. À l'approche du rendez-vous tant attendu, le filet s'est resserré, avec la convocation de tous les athlètes sélectionnés. Objet du rendez-vous, un test anti-cannabis, semblable à un test de grossesse. Entre le 24 mai et le 25 juin, 284 sportifs l'avaient déjà passé. Résultat, neuf contrôles positifs, quatre personnes soumises à un second test, cinq exclues illico de la sélection. « Certaines disciplines ont décidé de faire le ménage, approuve Pierre Forest. On veut que tous ceux qui se rendent aux Samoa au titre de la Nouvelle-Calédonie seront propres. Le gouvernement participe ainsi à la bonne image véhiculée par ses sportifs à l’étranger ».