Une politique de l’eau en partage

« Chose promise, chose due ! » Six mois jour pour jour après le Forum H2O, les membres du gouvernement Nicolas Metzdorf et Didier Poidyaliwane étaient au rendez-vous. À la Communauté du Pacifique, là où se sont déroulés les premiers travaux en avril, là où plus de 300 personnes ont dessiné trois jours durant les premières priorités, ils ont présenté les prémices d’une « politique partagée de l’eau » (PEP).

Au cours de ces six derniers mois, la Mission interservices de l’eau (MISE) a été lancée, groupe de travail transverse aux communes, provinces, gouvernement et monde coutumier. Six rencontres ont été menées sur le terrain avec plus de 150 acteurs, à Boulouparis, Houaïlou, Kaala-Gomen, Hienghène, Mont-Dore et Lifou. Plus de vingt ateliers ont permis à 50 techniciens de plancher sur les orientations stratégiques et un plan d’actions opérationnel. Le tout suivi par un comité directeur, pour les validations techniques, et un comité de pilotage, instance politique interinstitutionnelle, réunis par huit fois. Un travail colossal salué par les deux membres de l’exécutif et dont les grands axes ont été présentés ce 17 octobre.

« Une obligation morale et civique »

Dans un discours solennel, Didier Poidyaliwane, membre du gouvernement en charge de l’écologie, du développement durable et des affaires coutumières, a replacé ce travail dans le contexte mondial des « crises climatique, énergétique, sanitaire, alimentaire et hydrique », où domine « la nécessité de produire plus et partager peu ». En Nouvelle-Calédonie autant qu’ailleurs, « nous avons une responsabilité politique d’assurer et sécuriser la disponibilité de l’eau partout et pour tous », a-t-il déclaré. « Ce sujet doit rassembler bien au-delà des échéances politiques, c’est une obligation morale et civique », a appuyé le membre du gouvernement, soucieux aussi « que les mentalités évoluent, que nos concitoyens deviennent des éco‑citoyens responsables ». Et d’inviter à « construire une hydrodiplomatie », à l’échelle du Pacifique, mais aussi sur nos propres terres, pour faire de l’eau notre cause commune, avec deux priorités : « la protection des périmètres de captage et la lutte contre les espèces envahissantes ». Le ciment de ces objectifs ? « Une reconnexion à la nature ».

La salle d’honneur de la CPS était une nouvelle fois pleine, pour la restitution des travaux débutés six mois plus tôt.

7 % de la population sans eau potable

Nicolas Metzdorf, en charge de la politique de l’eau et de l’agriculture au gouvernement, a choisi l’anecdote pour illustrer l’urgence à agir, évoquant ses jeux d’enfant dans la rivière Moindah, sur la propriété familiale de Poya. « On sautait du pont et on faisait des bombes, et puis on plongeait pour aller piquer des mulets. » Aujourd’hui, « il n’y a plus d’eau dans la Moindah. » Ce constat, ajouté aux besoins grandissants de l’agriculture l’ont amené à s’emparer du sujet. « Et puis on gratte, poursuit-il, et on remarque qu’il y a bien 600 km de rivières engravées, qu’il manque bien 20 millions de mètres cubes d’eau pour l’agriculture, mais on voit aussi que 40 % de la population de la côte Est n’a pas accès à de l’eau traitée, 7 % de la population calédonienne n’a pas accès à l’eau potable et un tiers des unités de production ne subissent aucun traitement. » La conclusion est claire comme de l’eau de roche : « On a un plan santé, un plan agricole, un plan tourisme, on a même un plan économie numérique ! Par contre, l’eau, on a l’impression qu’elle sera toujours là. Eh bien en fait, non. Et si on ne se bouge pas les fesses maintenant, on va avoir de gros soucis. »

Six objectifs stratégiques, 708 actions

La mobilisation a bel et bien commencé. Et pour en témoigner, Gérard Fallon, directeur des Affaires vétérinaires, alimentaires et rurales de la Nouvelle-Calédonie (DAVAR), une des chevilles ouvrières techniques du plan, en a présenté son mode d’élaboration. À partir des grands défis posés au Forum H2O (santé, économie, nature) ont été définis six objectifs stratégiques, le premier d’entre eux étant la protection des ressources en eau (lire plus bas). Ces objectifs politiques sont accompagnés d’objectifs transverses, relatifs au cadre juridique, à la fiabilité des données ou aux compétences (lire plus bas). De ces grandes lignes de force découle une arborescence de plus de 220 objectifs opérationnels, donnant lieu à plus de 700 actions !

Avant d’entamer les prochaines étapes, juridique et de gouvernance, les parties prenantes ont scellé leur engagement à travers la signature d’un mémorandum. Pour Didier Poidyaliwane, il s’agit d’« assurer nos concitoyens et nos administrés de notre volonté politique à travers la signature d'une déclaration commune illustrant la conscientisation du diagnostic et la détermination de l'ensemble des acteurs à améliorer durablement la gestion de l'eau. »

Didier Poidyaliwane et Nicolas Metzdorf ont pris ce dossier crucial à bras-le-corps.